當(dāng)國際貿(mào)易在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中扮演著日益重要的作用，當(dāng)信用交易成為主要的交易手段，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的信用關(guān)系就會(huì)變得越來越復(fù)雜。在誠信尚未成為人們的一種習(xí)慣的時(shí)候，信用管理在國際貿(mào)易中的作用就更加凸顯了。
國際貿(mào)易中，為了在獲取利益的同時(shí)能夠規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，企業(yè)需要建立專業(yè)化的信用管理部門，以強(qiáng)化信用風(fēng)險(xiǎn)管理；建立完整的信用管理制度；建立規(guī)范、安全的信用管理業(yè)務(wù)流程；全面運(yùn)用先進(jìn)的信用風(fēng)險(xiǎn)防范技術(shù)。在信用管理的事前、事中和事后階段，信用報(bào)告都會(huì)是信用管理最基礎(chǔ)和最核心的部分。
信用報(bào)告分為三類，分別是標(biāo)準(zhǔn)信用報(bào)告，深度信用報(bào)告和專項(xiàng)調(diào)查報(bào)告。標(biāo)準(zhǔn)信用報(bào)告包括企、事業(yè)機(jī)構(gòu)信用狀況的基本信息，如：注冊(cè)情況、通訊地址、法定人代表情況、機(jī)構(gòu)的經(jīng)濟(jì)類型、經(jīng)營范圍、財(cái)務(wù)狀況、信用評(píng)級(jí)等。深度信用報(bào)告是在標(biāo)準(zhǔn)信用報(bào)告的基礎(chǔ)上，更加詳細(xì)地反映所涉及機(jī)構(gòu)的綜合運(yùn)行情況，包括經(jīng)營活動(dòng)中的特征、經(jīng)營方式、信譽(yù)狀況、信貸能力、財(cái)務(wù)狀況、以及在市場中的公眾形象等。特殊調(diào)查報(bào)告是為滿足客戶的特殊需求，根據(jù)客戶要求而為其量身定做的專項(xiàng)報(bào)告。
不管是哪一種類型的信用報(bào)告，其主要作用或服務(wù)領(lǐng)域包括以下幾個(gè)方面：
第一，有助于企業(yè)分析和研究現(xiàn)有的或潛在的分銷商和交易對(duì)象。
國際貿(mào)易中由于地域、經(jīng)濟(jì)狀況、語言文化以及政治背景等方面的差異，企業(yè)難以對(duì)異國的分銷商或交易對(duì)象有一個(gè)清晰而深刻的認(rèn)識(shí)，代理權(quán)的授予和賒銷政策的制定又往往會(huì)關(guān)系到企業(yè)銷售業(yè)績和產(chǎn)品推廣的最大化。在無法對(duì)異國的分銷商或交易對(duì)象做出準(zhǔn)確的分析和研究，或必須付出較高的人力與資金成本才能實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確的分析和研究的情況下，由專業(yè)的信用評(píng)估機(jī)構(gòu)出具的信用報(bào)告不僅能夠滿足企業(yè)在信息上的需求，更能夠使這種需求的滿足建立在快捷、專業(yè)和低成本的基礎(chǔ)之上。信用報(bào)告會(huì)針對(duì)委托方指定的分銷商和交易對(duì)象，提供其基本注冊(cè)信息，運(yùn)作能力及業(yè)務(wù)現(xiàn)狀等方面信息，以便企業(yè)更好的對(duì)分銷商進(jìn)行管理和選擇合適的交易對(duì)象。
第二，有助于調(diào)查和研究交易對(duì)象的信用狀況。
中國信用制度尚不健全，企業(yè)信用透明度較低。經(jīng)營狀況的好壞往往成為衡量信用狀況的唯一標(biāo)準(zhǔn)。經(jīng)營狀況是顯現(xiàn)的，而信用狀況通常是隱現(xiàn)的。專業(yè)的信用評(píng)估機(jī)構(gòu)不僅根據(jù)企業(yè)的經(jīng)營狀況，更會(huì)根據(jù)多種渠道，比如工商部門、企業(yè)開戶銀行、企業(yè)供應(yīng)商、企業(yè)客戶企業(yè)顧問機(jī)構(gòu)、法院、稅務(wù)部門等，對(duì)企業(yè)在信用方面出具全方位的信用報(bào)告。并且這種信用報(bào)告完全是由征信機(jī)構(gòu)以第三方身份，并結(jié)合了與企業(yè)關(guān)聯(lián)的供應(yīng)商、客戶以及相關(guān)政府部門對(duì)該企業(yè)的評(píng)價(jià)出具的。委托方可以根據(jù)信用報(bào)告對(duì)分銷商和交易對(duì)象在信用方面有一個(gè)全方位和深刻的認(rèn)識(shí)。
第三，有助于企業(yè)確定對(duì)交易對(duì)象的信用額度。
當(dāng)確定分銷商和交易對(duì)象后就進(jìn)入了制定交易方式的階段。20世紀(jì)90年代以來，信用交易應(yīng)用越來越廣泛，在醫(yī)藥食品、紡織、機(jī)械等競爭比較激烈的行業(yè)，賒銷已成為主要的結(jié)算方式。通過適當(dāng)?shù)馁d銷可以幫助企業(yè)擴(kuò)大銷路、提高市場占有率，然而，不良賒銷往往造成企業(yè)資金不足、周轉(zhuǎn)困難，實(shí)際利潤降低，嚴(yán)重制約和威脅著企業(yè)的生產(chǎn)和發(fā)展。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，每年通過賒銷方式完成的交易額已達(dá)到全球總交易額的60—90%，其中美國企業(yè)的賒銷比例高達(dá)90%以上，而中國企業(yè)賒銷比例只有20%。在信用額度的制定過程中，由專業(yè)的信用評(píng)估機(jī)構(gòu)出具的信用報(bào)告會(huì)為企業(yè)提供有一個(gè)合理而公正的第三方參考。企業(yè)根據(jù)信用報(bào)告，再結(jié)合企業(yè)自身狀況及銷售政策，可以制定出富于競爭力的信用額度。
第四，有助于企業(yè)尋求出口信用保險(xiǎn)。
出口信用保險(xiǎn)是由國內(nèi)信用保險(xiǎn)延伸發(fā)展起來的。它是以鼓勵(lì)本國出口企業(yè)擴(kuò)大出口貿(mào)易，開拓海外市場為出發(fā)點(diǎn)，同時(shí)為保障出口企業(yè)的收匯安全而制定的一項(xiàng)由國家財(cái)政提供保險(xiǎn)準(zhǔn)備金的非贏利性的政策性保險(xiǎn)業(yè)務(wù)。企業(yè)在實(shí)現(xiàn)自身產(chǎn)品出口的同時(shí)，也在尋求由政府部門提供的出口信用保險(xiǎn)。對(duì)于出口方而言，出口信用保險(xiǎn)可以實(shí)現(xiàn)銷售業(yè)績，為國外交易對(duì)象提供賒銷政策，又可以有效的規(guī)避國際貿(mào)易風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于進(jìn)口方而言，有了出口信用保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，可以使進(jìn)口方得到出口方更為優(yōu)惠的賒銷政策。出口信用保險(xiǎn)公司在決定擔(dān)保與否以及保費(fèi)的制定時(shí)，主要參考依據(jù)即是由專業(yè)的信用評(píng)估機(jī)構(gòu)出具的信用報(bào)告。
第五，信用報(bào)告也能夠提供行業(yè)信息。
這并不是信用報(bào)告的主要目的，但通過信用報(bào)告的確可以幫助企業(yè)了解行業(yè)方面的信息。成熟的征信機(jī)構(gòu)不僅擁有一批專業(yè)的資信評(píng)估人員，更有內(nèi)容豐富的企業(yè)資源數(shù)據(jù)庫。通過專業(yè)的征信人員對(duì)行業(yè)、企業(yè)的把握和征信機(jī)構(gòu)對(duì)行業(yè)、企業(yè)的信息積累，征信機(jī)構(gòu)可以提供專業(yè)的包含行業(yè)分析的信用報(bào)告，該報(bào)告可以做出該行業(yè)與相關(guān)行業(yè)的縱向?qū)Ρ�，也可以做出同行業(yè)內(nèi)企業(yè)的橫向?qū)Ρ龋瑸槲蟹教峁┩暾羁痰男袠I(yè)信息。
信用報(bào)告在國際貿(mào)易中所起到的最終作用是規(guī)范國際貿(mào)易中的誠信行為，即可通過信用報(bào)告來考察交易對(duì)象的信用狀況，也可以客觀上起到約束交易對(duì)象信用行為的作用。信用報(bào)告的內(nèi)容與作用也會(huì)隨著國際貿(mào)易的發(fā)展而發(fā)展，根據(jù)市場變化與需要，做到與時(shí)俱進(jìn)，為國際貿(mào)易提供更多、更必要的服務(wù)。
